After distributing a US-made PC cal

After distributing a US-made PC called the Sirius for a couple of years, ACT started manufacturing its own version in 1982. The result, the Apricot, was a phenomenal success.
Between 1983 and 1985, ACT sold between 40,000 and 50,000 Apricots a year, more than anyone else in the UK, including IBM. At the company’s height, recalls Peter Horne, one of Apricot’s co-founders,‘We couldn’t make enough to satisfy demand.’
Bad bite
But ACT let the advantage slip.
In 1985 ACT introduced a $7 m advertising campaign to launch Apricot in the US and steal market share from Apple Computer Corp. The campaign flopped and the US sortie cost ACT $14 m in 14 months of operation.
And one trend Foster failed to spot proved fatal: the rise of IBM-compatible computing. Apricot, which ran a version of Microsoft’s MS-DOS operating system, had a hardware architecture peculiar to itself. Foster concedes being late in shifting to the IBM standard;‘If we got the timing wrong, it was six to nine months, not a year,’ he says.
But it was too late. Margins on the Apricot computer began to be squeezed following the rise of cost-efficient, PC-clone manufacturers like Compaq Computer Corp. Sales stagnated in 1986 at around £100 m ($164 m), the high set in 1985. ACT’s profit of more than £10.5 m in 1985 turned into a loss of £15 m in 1986, as the company abandoned its non-IBM-compatible inventory*.
In the end, ACT was forced to sell the Apricot business. Foster had plans to pursue. Financial software was the next wave to catch. He went on a buying spree*, adding three financial software companies. ACT’s sales soared to £200 m in the early 1990s - making it one of the biggest players in its niche.
Fleeting victory
The company’s financial products division was in trouble, mostly due to poor sales. ACT embarked on* restructuring. The move led to two sudden profit warnings in 1995; the company’s shares slumped. The boardroom was paralysed by infighting between Foster and his managing director, Mike Hart.
Seeing ACT’s weak financial position, Misys PLC, a UK software house, stepped in, and bought the company for £212 m in 1995.
Foster’s latest brainchild is Financial Objects, founded in October 1995.The company is compiling a library of software components that companies can then slot together as they wish, something like Lego software.
Foster claims: ‘In 10 to 15 years, software will be a commodity*, just like the PC now. We want to be the company with the largest set of banking components in the Microsoft world. We can be dominant for ten years if we do it.’
The company is the second-largest in its field in the UK, behind Misys - but that’s a pretty small field. Last year, it posted sales of £15.5 m and made a small profit. Foster remains confident — but he stresses that he doesn’t need the money: ‘It’s my swansong*. I don’t want other directorships and to go to a board meeting every other month.’
Would he ever leave Financial Objects in the same way he left Apricot and ACT? ‘Financial Objects has the potential to grow at 30% to 40% as far as the eye can see, and I want to take it all the way,’ he predicts. But he adds, ‘maybe there is a size at which it is time to move.’

Результаты (русский) 2:

После распространения в американского производства ПК под названием Сириус в течение нескольких лет, ACT начал производить свою собственную версию в 1982 г. В результате, как абрикос, был феноменальный успех. В
период с 1983 по 1985 год, ACT продано между 40000 и 50000 Абрикосы в год , больше , чем кто - либо другой в Великобритании, в том числе IBM. На высоте компании, вспоминает Питер Хорн, один из основателей абрикосовых, в "Мы не могли сделать достаточно , чтобы удовлетворить спрос.
Плохой прикус
Но ACT соскользнул преимущество.
В 1985 ACT представил рекламную кампанию за $ 7 м , чтобы запустить абрикос в . доля США и украсть рынок от Apple Computer Corp. кампания шлепнулся и стоимость вылазка США ACT $ 14 м в течение 14 месяцев работы
и один тренд Фостер не удалось обнаружить оказались смертельными: подъем IBM-совместимой вычислительной техники. Абрикос, который управлял версию операционной системы MS-DOS от Microsoft, имел аппаратную архитектуру , свойственную себе. Фостер признает , опаздывая в переходе к стандарту IBM; «Если бы мы получили сроки неправильно, это было от шести до девяти месяцев, а не год, говорит он.
Но это было слишком поздно. Маржа на компьютере абрикос начал быть вытеснены после подъема экономичных, производителей PC-клон , как Compaq Computer Corp. Sales стагнация в 1986 году на уровне около 100 м £ ($ 164 м), высокий набор в составе прибыли 1985. АКТ более чем за £ 10,5 м в 1985 году превратилась в убыток в размере £ 15 м в 1986 году, так как компания отказалась от своего не-IBM-совместимый инвентаризации *.
в конце концов, ACT был вынужден продать абрикос бизнеса. Фостер планы по развитию. Финансовое программное обеспечение было следующая волна поймать. Он пошел на покупательском буме *, добавив три финансовых программного обеспечения компании. Продажи ACT взлетели до £ 200 м в начале 1990 - х годов - что делает его одним из крупнейших игроков в своей нише.
Мимолетное победа
финансовых продуктов подразделение компании в беде, в основном из - за плохих продаж. ACT приступила к реструктуризации *. Этот шаг привел к двум внезапных предупреждения прибыли в 1995 году; акции компании упали. Зал заседаний была парализована борьбой между Фостером и его управляющий директор, Майк Харт.
Видя слабое финансовое положение АКТ, Misys PLC, программное обеспечение дом в Великобритании, вступили в игру , и купил компанию за £ 212 м в 1995 году
последнее детище Фостер является финансовым объекты , основанная в октябре компания 1995.The компилирует библиотеку программных компонентов , которые компании могут затем Slot вместе , как они хотят, что - то подобное программное обеспечение Lego.
Фостер утверждает: «в 10 до 15 лет, программное обеспечение будет товаром *, так же , как PC в настоящее время. Мы хотим быть компанией с самым большим набором банковских компонентов в мире Microsoft. Мы можем быть доминирующим в течение десяти лет , если мы это делаем ».
Компания является вторым по величине в своей области в Великобритании, за Misys - но это довольно небольшое поле. В прошлом году объем продаж в размере £ 15,5 м и сделал небольшую прибыль. Фостер остается уверенным - но он подчеркивает , что он не нуждается в деньгах: "Это моя лебединая *. Я не хочу других директорских и пойти на заседании совета директоров каждый месяц. "
Будет ли он когда - либо оставить Финансовые объекты таким же образом , он оставил абрикоса и ACT? «Финансовые объекты имеет потенциал роста на 30% до 40%, насколько глаз может видеть, и я хочу взять его весь путь," предсказывает он. Но он добавляет, "может быть , есть размер , при котором пришло время двигаться.