At this time of year, few sights ev

At this time of year, few sights evoke more feelings of cheer and goodwill than the twinkling lights of a Christmas tree.

The popularity of a tree at Christmas is due in part to my great-great grandparents, Queen Victoria and Prince Albert. After this touching picture was published, many families wanted a Christmas tree of their own, and the custom soon spread.

In 1949, I spent Christmas in Malta as a newly-married naval wife. We have returned to that island over the years, including last month for a meeting of Commonwealth leaders; and this year I met another group of leaders: The Queen's Young Leaders, an inspirational group, each of them a symbol of hope in their own Commonwealth communities.

Gathering round the tree gives us a chance to think about the year ahead -- I am looking forward to a busy 2016, though I have been warned I may have Happy Birthday sung to me more than once or twice. It also allows us to reflect on the year that has passed, as we think of those who are far away or no longer with us. Many people say the first Christmas after losing a loved one is particularly hard. But it’s also a time to remember all that we have to be thankful for.

It is true that the world has had to confront moments of darkness this year, but the Gospel of John contains a verse of great hope, often read at Christmas carol services: "The light shines in the darkness, and the darkness has not overcome it."

One cause for thankfulness this summer was marking seventy years since the end of the Second World War. On VJ Day, we honoured the remaining veterans of that terrible conflict in the Far East, as well as remembering the thousands who never returned. The procession from Horse Guards Parade to Westminster Abbey must have been one of the slowest ever, because so many people wanted to say 'thank you' to them.

At the end of that War, the people of Oslo began sending an annual gift of a Christmas tree for Trafalgar Square. It has five hundred lightbulbs and is enjoyed not just by Christians but by people of all faiths, and of none. At the very top sits a bright star, to represent the Star of Bethlehem.

The custom of topping a tree also goes back to Prince Albert's time. For his family's tree, he chose an angel, helping to remind us that the focus of the Christmas story is on one particular family.
For Joseph and Mary, the circumstances of Jesus's birth -- in a stable – were far from ideal, but worse was to come as the family was forced to flee the country. It’s no surprise that such a human story still captures our imagination and continues to inspire all of us who are Christians, the world over.

Despite being displaced and persecuted throughout his short life, Christ's unchanging message was not one of revenge or violence but simply that we should love one another. Although it is not an easy message to follow, we shouldn't be discouraged; rather, it inspires us to try harder: to be thankful for the people who bring love and happiness into our own lives, and to look for ways of spreading that love to others, whenever and wherever we can.

One of the joys of living a long life is watching one’s children, then grandchildren, then great grandchildren, help decorate the Christmas tree. And this year my family has a new member to join in the fun!

The customary decorations have changed little in the years since that picture of Victoria and Albert's tree first appeared, although of course electric lights have replaced the candles.

There’s an old saying that “it is better to light a candle than curse the darkness”.

There are millions of people lighting candles of hope in our world today. Christmas is a good time to be thankful for them, and for all that brings light to our lives.

I wish you a very happy Christmas.

Результаты (русский) 2:

В это время года, несколько достопримечательностей вызывают больше чувства приветствия и доброжелательности, чем мерцающие огни рождественской елки. Популярность дерево на Рождество отчасти из-за моих пра-пра бабушки и дедушки, королевы Виктории и принца Альберта. После этого трогательно фотография была опубликована, многие семьи хотели елку самостоятельно, и обычай быстро распространился. В 1949 году я провел Рождество на Мальте, как молодоженам морской жены. Мы вернулись на остров на протяжении многих лет, в том числе в прошлом месяце для встречи лидеров Содружества; и в этом году я встретил еще одну группу лидеров: молодые Руководство королевы, вдохновляющие группу, каждый из них символ надежды в своих общинах Содружества. Сбор вокруг дерева дает нам возможность подумать о будущем году - я с нетерпением жду напряженного 2016, хотя я был предупрежден, я, возможно, С Днем Рождения поется меня больше, чем один или два раза. Это также позволяет нам задуматься о том, что год прошел, как мы думаем о тех, кто не слишком далеко или уже нет с нами. Многие люди говорят, что первое Рождество после потери любимого человека особенно трудно. Но это также время, чтобы вспомнить все, что мы должны быть благодарны. Это правда, что мир должен был противостоять моменты тьмы в этом году, но в Евангелии от Иоанна содержит стихи великой надежды, часто читал в услугах Christmas Carol : "Свет во тьме светит, и тьма не объяла его». Одной из причин для благодарности этим летом маркировки семьдесят лет со дня окончания Второй мировой войны. На VJ Day, мы чествовали оставшихся ветеранов той страшной конфликта на Дальнем Востоке, а также вспоминая тысячи людей, которые не вернулись. Процессия из лошадей гвардии Парад в Вестминстерское аббатство, должно быть, был одним из самых медленных когда-либо, потому что многие люди хотели сказать "спасибо" к ним. В конце этой войны, народ Осло начал посылать ежегодный подарок от Рождественская елка для Трафальгарской площади. Он имеет пятьсот лампочки и пользуются не только христиан, но люди всех вероисповеданий, и нет. На самом верху сидит яркую звезду, чтобы представить Звезда Вифлеема. Обычай долива дерево также восходит к времени князя Альберта. Для дерева его семьи, он выбрал ангела, помогая, чтобы напомнить нам, что в центре внимания Рождественской истории на одном конкретном семьи. Для Иосифа и Марии, обстоятельства рождения Иисуса - в конюшне - были далеки от идеала, но хуже был прийти, как семья была вынуждена бежать из страны. Это не удивительно, что такая человеческая история еще захватывает наше воображение и продолжает вдохновлять всех нас, кто являются христианами, во всем мире. Несмотря на то, перемещенных лиц и преследовали на протяжении всей своей короткой жизни, неизменный сообщение Христа не был одним из мести или насилия, но лишь то, что мы должны любить друг друга. Хотя это и не легко сообщение для подражания, мы не должны отчаиваться; скорее, это вдохновляет нас стараться: чтобы быть благодарными за тех людей, которые приносят любовь и счастье в нашей жизни, и искать способы распространения, что любовь к другим, когда и где мы можем. Одна из радостей того, чтобы жить длительный срок наблюдает своих детей, то внуков, правнуков затем, помочь украсить елку. А в этом году моя семья имеет нового члена присоединиться к веселью! Обычные украшения мало изменились за годы с момента этой картины Виктории и Альберта дерева появились, хотя, конечно, электрические фонари заменили свечи. Там одна старая поговорка, что "лучше зажечь свечу, чем проклинать темноту". Есть миллионы людей зажигают свечи надежды в нашем мире сегодня. Рождество хорошее время, чтобы быть благодарными за них, и за все, что приносит свет в нашу жизнь. Я желаю вам очень счастливого Рождества.